Versnelling Wisselen: Van Autocultuur naar Keuzevrijheid — Mijn Reis Voorbij Maatschappelijke Standaarden

Yep— Dat ben ik. Een jeugdfoto van mij, knuffelend met een speelgoedauto in mijn slaap — Of was ik toen al moe van de autocultuur?

Het Eerste Woord: Een Nationale Obsessie met Auto’s

Duitslands minister van Financiën, Christian Lindner, onthulde onlangs dat zijn eerste woord op aarde “Auto” was.

Niet verrassend voor een politicus die ervan wordt beschuldigd iets té goede banden met Porsche te hebben — maar eigenlijk ook geen wonder voor iedereen die opgroeit in Duitsland. Maar stel je voor dat dat woord [insert verslavende drug] was geweest?

Hey there! 👋 I'm Phil, and I love sharing my thoughts on innovation, design, and the future of technology. Join me on this journey as I explore what's next.

Get my latest insights delivered straight to your inbox, plus exclusive content you won't find anywhere else.

Stay in the loop →

No spam, just thoughtful content. Unsubscribe anytime.

Deze mate van acceptatie of blindheid tegenover de autocultuur is tekenend voor een nationale liefdesrelatie — of obsessie — met de auto.¹²³

Speelgoed van Morgen: Conditioneren door Spel

Duitsland, trots op z’n auto-industrie, werd steeds afhankelijker van de auto en stigmatiseert nog altijd mensen die de nadelen ervan erkennen en kiezen voor een autoloos leven. Een overblijfsel uit een tijd waarin de auto méér was dan een machine — een familielid, een doel, een levensstijl — een voertuig om autonoom te blijven te midden van de leegloop die het veroorzaakte.

Eerlijk is eerlijk: niet al het speelgoed voor kinderen is ontworpen met de beste bedoelingen. Ik durf te zeggen dat het meeste speelgoed onze kinderen voorbereidt op een consumptiemaatschappij.²

Ik had kratten vol speelgoedauto’s. De speelgoedreis gaat vaak digitaal verder: Veel simulatiespellen zoals Need For Speed, Truck Simulator, Train Simulator focussen op één vervoersmiddel.

Van GTA naar Realiteit: Een Les in Mobiliteitskeuzes

Grand Theft Auto biedt echter meer. Media-psychologen focussen graag op het geweld, maar ik zeg: het spel had vooral een positief effect op mijn leven.

Wat is gewelddadiger? Een auto, fiets, boot of vliegtuig “lenen” in GTA — of een familie in Sims dwingen om in een auto-afhankelijke buitenwijk te wonen?

GTA is een mini-maatschappij vol mobiliteitskeuzes. Waarom een supercar als je ook op een BMX kunt vlammen? En dat “lenen” van voertuigen? Noem het ‘carsharing avant la lettre’. In GTA is iedereen gelijk.

🔍

🔍

‹ ›

Screenshot uit GTA, waar een personage flexibel kiest voor de fiets boven een auto. Voor elke missie het juiste middel.

Proefritten en Materiële Mijlpalen

In 2013, ik was net 18, bracht ik mijn vrije tijd door met testritten in auto’s die me aanspraken. Voor rijervaring — maar ook als motivatie in het leven — de materiële mijlpaal voor het (wat dan?) huis kopen.

In mijn hometown Frankfurt — financiële hoofdstad, waar status wordt aangemoedigd door bankiers in de binnenstad en de suburbane droom (of moet ik zeggen “**SUV-**urbane droom”) levend wordt gehouden in de buitenwijken. Mensen die hun huis willen verlaten op de meest prestigieuze manier (zoals de industrie hen heeft ingeprent).

2013 was ook het jaar dat ik voor het eerst een Tesla reed — een auto die zoemde van stroom in plaats van brulde van benzine. Toen wist ik: mijn volgende auto wordt een Tesla.

🔍

🔍

‹ ›

Poseren bij auto’s — de standaard voor jonge ambitieuze gasten. Maar is het het juiste middel?

Een Paradigmaverschuiving: Verhuizen naar Berlijn

2 jaar later verhuisde ik naar Berlijn. Net als in GTA: ineens woonde ik in een stad vol keuzes

In Berlijn leerde ik andere prioriteiten kennen. Top ov, overal deelauto’s, met één tik geregeld (zoals Uber — maar goedkoper en je mag zelf rijden).

Op pad met vrienden op een zonnige dag? Cabrio! Alleen naar huis om 2 uur ‘s nachts? De kleinste auto die er is.

Kortom: mijn eigen auto werd een last.

De Nederlandse Connectie: Mobiliteit Herontwerpen

Toen ik voor mijn studie naar Nederland verhuisde, had ik niet verwacht wat er zou gebeuren. Mijn studie User Experience Design draaide om het verbeteren van ervaringen. Ik verwachtte digitale dingen: onderzoek, prototypes, frontend.

Maar ik leerde dat experience design ook het dagelijks leven raakt, zoals mobiliteitskeuzes. Als ontwerper veranderde mijn blik. Ik werd nieuwsgierig naar hoe Nederland design inzet in stedenbouw en wat we kunnen leren van NL-fietscultuur en DE–NL-vergelijkingen.⁴⁵

Ik dacht dat ik een “autogast” was — maar gedrag wordt gevormd door toegankelijke opties in je omgeving

Blijkt: De Nederlanders hebben hun vervoersinterfaces goed ontworpen. Voor auto’s, treinen, fietsen, rolstoelen, voeten. Ik werd verslaafd aan de fiets en vergat de auto voorgoed.

Wie wil er nou niet in een land wonen dat z’n burgers wil beschermen op weg naar werk — ongeacht hoe ze reizen? Die menselijke benadering zorgde ervoor dat ik met liefde belasting betaalde.

🔍

🔍

‹ ›

Vrije Keuze Omarmen

Het was die Nederlandse fietsmentaliteit (of simpelweg een vrijheidsgerichte mobiliteitsecosysteem) die m’n autobrein reset gaf.⁶ Nederland bood een nieuw verhaal — steden voor mensen, niet voor auto’s. Mijn studie werd een bredere reis richting duurzaam leven. Een maatschappij waar fietsen net zo gewoon is als ademhalen. Een maatschappij die beter dan mijn thuisland z’n gereedschap lijkt te gebruiken.

Blijkt: geluk zit niet in een Porsche op je oprit; het draait om keuzevrijheid. Ruimtes creëren waar auto’s, fietsen en voetgangers samen bestaan als een goed gecoördineerde flashmob. En als die keuzes ondersteund worden door veilige infrastructuur, zijn milieu- en gezondheidswinst meetbaar.⁷⁶

🔍

🔍

🔍

🔍

🔍

🔍

‹ ›

Wat neem ik mee van m’n reis van Autobahn naar fietspad? Dat succes niet draait om hoe groot je auto is, maar of je het juiste vervoersmiddel kunt kiezen. En de echte uiting van succes? Niet bezit — maar simpel geluk: wind door je haren tussen de tulpen, of een sportwagen inhalen met je degelijke omafiets — of een kajak van 4,20m vervoeren op een fiets van 1,80m.

Pleiten voor Verandering

Fietsen is niet alleen groen; het is gezond. Zie je fiets als je “Gym des Levens” — elke rit een gratis portie fitness en geluk.

Zo combineer je gezondheid met maatschappelijke impact:

Pleit: Vraag je gemeente om fietsbeleid. Jouw stem telt voor een gezondere buurt.

Geef het goede voorbeeld: Laat de auto staan en inspireer anderen. Elke rit is een work-out én motivatiebron.

Doe mee: Fiets mee met lokale tochten of acties. Samen fietsen is leuk en maakt impact.

Informeer: Deel de gezondheidsvoordelen. Inzicht motiveert mensen om ook op te stappen.

Eis veilige routes: Goede fietsinfrastructuur is key. Steun clubs die hiervoor lobbyen.

Volg je voortgang: Gebruik apps om je fitheid te tracken. Je groei vieren motiveert.

Organisaties om te steunen

Voor lokale actie: steun je plaatselijke fietsclub — of iets vergelijkbaars.

• USA: PeopleForBikes — Voor fietsbeleid en infrastructuur.
• Canada: Cycling Canada — Bevordert fietsen en veiligheid.
• UK: British Cycling: Voor recreanten en sporters.
• World Bicycle Relief: Geeft fietsen aan mensen in nood, voor toegang tot onderwijs en zorg.
• European Cyclists’ Federation: Voor duurzame, gezonde mobiliteit in Europa.
• Duitsland: ADFC: Voor veilige fietspaden in Duitsland — of VCD, voor mensgerichte mobiliteit.
• Frankrijk: Fédération Française de Cyclisme: Promoot fietsen in alle vormen, van vrije tijd tot topsport.
• Nieuw-Zeeland: Cycling New Zealand: Bevordert fietsen op elk niveau.

Elke trap brengt je dichter bij een gezonder leven en een groenere wereld. Laten we samen die kant op rijden.

Bronnen